RIFFA-KEMPALAN: Tidak bisa dipungkiri, di balik dua poin yang dikoleksi Indonesia di Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 ada peran kiper Maarten Paes. Aksi-aksinya jadi penyelamat Indonesia dari kekalahan.
Yaitu saat sukses menahan Arab Saudi 1-1 di Jeddah (5/9) dan ketika mampu memaksa Australia pulang dari Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, dengan tanpa gol (10/9).
Karena itulah saat timnas Garuda akan bertanding menghadapi Bahrain pada matchday ketiga Putaran Ketiga di Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Bahrain National Stadium, Riffa, Kamis malam (10/10), peran Paes kembali dinanti.
Apalagi, sebelum laga, penjaga gawang yang bermain di FC Dallas itu sempat mengalami cedera pergelangan kaki. Bayang-bayang kekalahan 0-10 atas Bahrain pun membayangi kembali.
BACA JUGA: Jadi Kunci Satu Poin Indonesia di Kandang Arab Saudi, Maarten Paes Banjir Pujian
Seperti diketahui, kekalahan besar tersebut didapatkan Indonesia atas Bahrain saat laga matchday keenam Kualifikasi Piala Dunia 2014 zona Asia, di Riffa. Ketika itu, Syamsidar yang mengawal gawang Indonesia.
Sayangnya, Syamsidar sudah terusir karena kartu merah langsung saat pertandingan itu baru berlangsung lima menit. Syamsidar pun digantikan Andi Muhammad Guntur. Kiper inilah yang dibobol sembilan gol Bahrain. Satu gol Bahrain lainnya tercipta saat gawang Indonesia dikawal Syamsidar.
Nahkoda Indonesia Shin Tae-yong menegaskan Indonesia tidak perlu khawatir kembali jadi bulan-bulanan Bahrain di Riffa. Sebab yang mengawal gawang Indonesia levelnya di atas Syamsidar atau Guntur. ’’Dia (Paes) 100 persen akan turun melawan Bahrain,’’ kata STY.
Mantan pelatih timnas Korsel tersebut meminta publik Indonesia tidak mengingat-ingat soal kekalahan 0-10 tersebut. Menurutnya, kondisi kedua tim saat ini berbeda dari yang terjadi 12 tahun lalu.
Demikian pula dengan anak asuhannya bersama Paes di bawah mistar gawang tentunya yang bisa jadi kunci. ’’Masa lalu adalah masa lalu. Masa kini juga masa kini, dan hasil kali ini tidak akan ada yang tahu seperti apa,’’ tutur STY.
Selain Paes, STY membawa serta dua penjaga gawang dalam rombongannya ke Bahrain. Dua kiper Indonesia yang lain adalah Ernando Ari (Persebaya) dan Nadeo Argawinata (Borneo FC). (YMP)
